[비즈 칼럼] 일론 머스크는 어떻게 현대 세계를 뒤바꿔 놓을까?

 

혁신적인 기업가 일론 머스크 (Elon Musk)

 

일론 머스크(Elon Musk)는 광범위한 산업을 가로질러 기술 발전을 이룬 유명한 기업가입니다. 일론 머스크의 가장 인상적인 업적들을 파헤쳐 봅시다.

 

 

 

■ 디지털 통화 (Digital Currency)

일론 머스크는 디지털 결제 회사인 페이팔 홀딩 주식회사(PYPL)를 대중에게 제공하는 데 중요한 역할을 했습니다. 페이팔은 98년에 설립된 보안 소프트웨어 제조업체인 컨피니티(Confinity)의 송금 서비스로 1999년에 처음 설립되었습니다. 2000년 3월, 컨피니티는 머스크가 설립한 온라인 뱅킹 회사인 X.com과 합병하여 PayPal의 시장점유율을 높일 수 있는 가능성을 보았습니다. 그는 결과적으로 합병된 회사가 페이팔의 다음 단계로 진입하는 데 완전히 집중하도록 설득했습니다.

 

그러나 2000년 10월, 머스크는 동료들과의 불화로 인해 해고되었는데, 그 동료는 페이팔의 유닉스 기반 인프라를 마이크로소프트 윈도우로 이전하자는 머스크의 생각에 반대했습니다. 그럼에도 머스크는 페이팔 주식의 무려 11.7%를 보유했습니다. 이는 2002년에 페이팔이 상장했을 때 그에게 큰 혜택을 주었죠. 온라인 경매 거대 기업인 이베이(eBay)가 15억 달러에 이 브랜드를 인수하기 직전이었습니다. 그 결과로 생긴 재정적 횡재 덕분에 머스크는 많은 미래 프로젝트를 후원할 수 있었습니다.

 

 

 

■ 우주 비행 (Space Flight)

 

2002년 5월, 머스크는 자신의 페이팔 수익금을 사용하여 단축명인 '스페이스X (Space X)'로 지칭되는 우주 탐험 기술을 출시했습니다. 이 회사는 로켓 기술 과학을 발전시키기 위한 노력의 일환으로 우주 발사체 제조에 주력하고 있습니다. 우주 비행은 역사적으로 정부의 영역으로 치부되었기 때문에, 많은 사람들은 스프레이스X를 그저 신기하다고만 여겼습니다.

 

그러나 머스크는 그의 Falcon 1 우주선이 위성을 지구 궤도로 보낸 최초의 민간 자금으로 액체 연료를 사용하는 차량이 되었을 때 의심하는 사람들의 생각이 틀렸다는 것을 증명했습니다. 그리고 2006년에 NASA는 국제우주정거장으로 보급품을 수송하는 데 사용할 Falcon 9호와 드래곤 차량(Dragon vehicles)을 계속 개발하도록 스페이스X에 의뢰했습니다. 이 기술들은 결국 2011년 NASA가 공식적으로 은퇴한 후 미국 우주왕복선을 대체했습니다. 이듬해 5월, 드래곤은 국제 우주 정거장(ISS)에 도킹한 최초의 상업용 차량으로 역사에 남을 만한 일을 했습니다.

 

머스크의 야망은 우주 화물 운행을 초월합니다. 그가 다음 10년 안에 인간을 화성 표면으로 보내기를 희망하고 있기 때문이죠!

 

 

 

■ 테슬라 주식회사 (Tesla, Inc.)

머스크는 현재 테슬라 주식회사의 CEO로 가장 잘 알려져 있죠. 그는 2003년 창업자금의 98%를 초기 투자하며 금융인으로서 처음 이 회사에 관여했습니다.

 

테슬라의 주요 임무는 빠른 픽업 능력과 오래 가는 배터리를 가진 고효율 배터리 구동 전기 자동차를 효율적으로 생산하는 것이었습니다. 사업 모델은 처음에는 부유한 구매자들을 목표로 하고, 이후 대중 시장 소비자들에게 알맞은 저가 자동차를 출시하는 거였죠.

 

2004년에 머스크는 테슬라에서 보다 적극적인 운영 역할을 담당하기 시작했고, 엔지니어 마틴 에버하르트와 마크 타펜닝이 테슬라 최초의 전기 자동차인 테슬라 로드스터(Tesla Roadster)의 디자인을 다듬는 것을 도왔습니다. 그러나 2007년 에베르하르드가 일련의 의견 불일치 때문에 쫓겨나자 머스크는 CEO로서 경영권을 장악했습니다.

테슬라는 현재 모델S, 모델3, 모델X, 모델Y를 판매하고 있으며, 현재 세계에서 가장 잘 팔리는 플러그인 카메이커로 손꼽힙니다. 이 회사는 전기자동차를 보다 저렴하게 만들겠다는 임무에 성공했는데, 모델 3은 (다른 모델에 비해) 저렴하기로 유명하죠.

 

■ 태양 에너지 (Solar Technology)

테슬라는 전기자동차 생산 외에도 캘리포니아에 본사를 둔 태양 에너지 주식회사인 산마테오(San Mateo) 인수에 힘입어 태양에너지 분야에서 확고한 입지를 유지하고 있습니다. 2006년에 설립된 이 청정 에너지 서비스 회사는 현재 고정 에너지 저장용으로 주로 사용되는 미끈하게 생긴 고효율 충전식 리튬이온 배터리 두 개를 생산하고 있습니다.

 

소형 파워월(Powerwall)은 가정용 백업 전력 및 별도의 그리드 사용을 위해 개발되었으며, 대형 파워팩은 상용 또는 전기 유틸리티 그리드용으로 제작되었습니다. 태양열 집열판을 위한 적당한 공간을 가진 집들은 전력망 발생 전기에 대한 의존도를 줄이고 궁극적으로 *탄소 발자국을 줄이기 위해 이 태양 기술에 의존할 수 있다고 합니다.

 

*탄소 발자국 (Carbon Footprint) : 개인 또는 단체가 직접·간접적으로 발생시키는 온실 기체의 총량

 

이처럼 일론 머스크 기업가적인 노력은 다양하고 미래 지향적입니다. 디지털 기술이든, 우주 여행이든, 전기 자동차든, 태양열 발전이든 머스크의 혁신의 우리의 일상 생활에 상당히 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.

 

 

(참고 기사 : https://www.investopedia.com/articles/investing/030316/how-elon-musk-will-revolutionize-modern-world.asp)